Nova espécie de peixe-boi

O peixe-boi-anão, pequeno mamífero aquático, com apenas 1,30 m, ganhou o nome científico de Trichechus bernhardi, embora os moradores da região onde ele vive prefiram simplesmente o apelido de "pretinho".

Embora geneticamente muito parecido com o peixe-boi-comum (Trichechus inunguis), o animal apresenta grandes diferenças físicas e ecológicas em relação a seu parente grandalhão.

Habita águas muito claras (rio Arauazinho, importante rio amazônico), possui pele totalmente negra com um detalhe esbranquiçado na barriga, nadadeiras curtas e se alimenta de plantas que crescem no leito do rio (como a Cabomba e a Eleocharis). O peixe-boi-comum tem pele mais clara, prefere águas barrentas com visibilidade quase nula e se alimenta de plantas flutuantes. A maior diferença é, claro, o tamanho: o macho adulto do T. bernhardi tem entre metade e um terço do tamanho dos peixes-bois-comuns adultos.

O animal, recém-descoberto, já corre risco de extinção.

Mais informações no site http://marcvanroosmalen.org/